殯葬活動最基本的內(nèi)涵就是處理死者的方式與方法， 但同時更是通過處理死者的儀式儀程來教育人們， 讓人們體悟生命的意義和價值， 讓人們勇于承擔(dān)死亡的責(zé)任， 在安頓亡者的禮儀操作中對自我生命價值進行反思。更為深層的是， 讓人們借由參與死亡的儀式來領(lǐng)悟生命傳承的意義，激發(fā)出承前啟后的歷史擔(dān)當(dāng)與自我的責(zé)任。深刻的領(lǐng)悟殯葬禮儀和活動中潛在的關(guān)懷與教育生命這一功能， 是我們搞好殯葬服務(wù)的前提。

令人遺憾的是，在慣常的思維方式下，我們僅僅是把殯葬看做是處理尸體的一種活動，而鮮有人意識到它對活著的人具有的重大精神價值。與此對殯葬本質(zhì)偏狹化的認識相對應(yīng)的是，在操作層面上，我們把殯葬服務(wù)的對象、服務(wù)的內(nèi)容以及服務(wù)的范圍極大地狹窄化了。殯葬職工把自己的工作簡單的定位為“燒死人和埋死人”的職業(yè)，服務(wù)的對象就是死人尸體和骨灰，完全忽略了喪戶家屬的存在以及他們的心情感受和特定的心理需求；更沒有認識到自身所肩負的生命教育和生命傳承的使命。

當(dāng)然，他們也就沒有辦法真正的理解：為什么我們要秉持“事死者如事生，事亡者如事存” 的觀念？為什么在工作中要求職工“視逝者如父母，視喪戶如親人” ？不僅如此，各級地方政府、殯葬服務(wù)管理部門評價服務(wù)優(yōu)劣與否的標(biāo)準(zhǔn)也只是用經(jīng)濟效益、火化率等來衡量，而不是結(jié)合著社會和文化效益乃至教育功能等， 從多維度運用多標(biāo)準(zhǔn)來綜合評價殯葬活動乃至殯葬改革的成效。

殯葬服務(wù)要“讓逝者得其所， 讓生者了無憾”， 既要安頓死者， 又要安頓生者， 但是歸根結(jié)底還是安頓生者。隨著經(jīng)濟的發(fā)展和科學(xué)技術(shù)在殯葬中的廣泛應(yīng)用， 在遺體的接運、 火化和骨灰的無害化處理等程序中， 技術(shù)已經(jīng)很成熟了。換言之， 把遺體和骨灰作為“服務(wù)對象” 的這一領(lǐng)域基本上已經(jīng)不成問題了。但問題是， 殯葬服務(wù)的對象絕不僅僅局限于遺體和骨灰， 或者在嚴格的意義上講， 只要一提“服務(wù)” 二字， 對象必須是“活人” 才通順和恰當(dāng)。因為在我們慣常的思維和話語中， 只有“人” 才能成為服務(wù)的對象， 而“物” 或“東西” 是不能成為服務(wù)對象的。所以當(dāng)我們把遺體和骨灰說成是服務(wù)對象的時候， 不要忘記一個前提， 那就是 ：遺體或者骨灰曾經(jīng)是一個“活生生的人”， 而且現(xiàn)在仍然與在場的處于悲痛中的“活生生的人” 的感情緊密聯(lián)系在一起的。正如臺灣學(xué)者尉遲淦所指出的 ：殯葬中處理遺體只是解決問題過程的一個具體象征， 有關(guān)家屬與亡者之間的情感與關(guān)系的斷裂問題才是更重要的事情。

令人遺憾的是， 當(dāng)前的殯葬場所大多缺乏對喪者家屬的人性關(guān)懷， 缺少對喪親之痛的撫慰。基于此， 我認為當(dāng)前殯葬服務(wù)的對象必須從遺體和骨灰擴大到參與殯葬活動的全體人員， 殯葬服務(wù)關(guān)注的焦點必須轉(zhuǎn)向， 必須從逝者遺體、 骨灰轉(zhuǎn)向活人， 轉(zhuǎn)向喪戶和親屬， 關(guān)注和關(guān)心他們情感的變化， 撫平他們的喪親之痛， 提升他們對于生命的珍愛與生命意義的體認。在這樣一種理念的指引下， 對喪者家屬進行情感撫慰和人性關(guān)懷應(yīng)當(dāng)成為殯葬服務(wù)工作的基本要求， 這也是我們黨和國家提出的“人文殯葬” 理論與實踐的題中應(yīng)有之義。殯葬服務(wù)場所和殯葬服務(wù)機構(gòu)要真正將人文殯葬落到實處， 就必須將“關(guān)懷活人” 作為改善服務(wù)和提升服務(wù)的著眼點。

人文殯葬的理念要求人性化的殯葬服務(wù)。依此來看， 我們就會發(fā)現(xiàn)以前的殯葬場所與設(shè)施的布局存在很大的問題。比如， 在建筑布局、 設(shè)備的安裝與服務(wù)方面， 以前我們更多的是從科學(xué)的角度或者經(jīng)濟效益的角度來考慮的， 比如 ：提高建筑面積的利用率、 降低火化機的燃油量、 縮短單具尸體的燃燒時間等等， 但是卻沒有充分的從人文關(guān)懷角度來考慮。現(xiàn)在， 我們從活人的感受來考量我們服務(wù)的質(zhì)量， 從提升人性化出發(fā)來提供服務(wù)， 情況就截然不同了。比如，殯儀館的建筑風(fēng)格應(yīng)當(dāng)是明朗溫馨而不是布局合理高效。這樣不僅能夠減輕人們對死亡的恐懼， 還能夠因為環(huán)境的溫馨舒緩人們的悲痛之感 ；殯儀館的建筑布局要建造足夠的家屬休息室， 讓家屬在等待尸體焚化的時間（普通平板爐約半小時， 高檔撿灰爐約 1 個小時） 可以略作休息， 以緩解悲痛的心情。另外， 殯儀館應(yīng)當(dāng)具備處于私密狀態(tài)的防腐整容室， 才能保證為死者的更衣化妝入殮等不至于暴露在眾目睽睽之下， 而且， 衛(wèi)生條件也應(yīng)當(dāng)比照醫(yī)院的醫(yī)療室的要求， 這樣才是把“事死者如事生” 的理念真正落到了實處。另外， 殯儀館等地一定要有配套的便利的公共衛(wèi)生設(shè)施， 徹底改掉殯儀館臟亂差的不良形象等。只有從這樣一個視角考慮和處理問題， 才能使殯葬真正具有人文特征。