日本一年有七八十萬人邁向一生的終點。日本是一個非常重視喪葬禮儀的國家，因此傳統的喪葬禮儀迄今仍很流行。

　　以日本京都為例，葬禮通常分二天在自己家中舉辦。一切由逝者的親朋好友或是單位的人出面布置。這個人先得與全員家屬和帶辦喪禮的殯儀公司商議實際事項，選日子要考慮佛教的戒規。時日定下來后分頭通知相關人員。通知哪一天舉行"通夜"(守靈)，哪一天舉行"告別儀式"。告別儀式通常在通夜的隔日舉行，通常在中午。

親朋好友和左鄰右里及其單位領導要出席通夜和告別儀式，并且要穿黑色的禮服。平常人只要在告別儀式那一天去一次就可以了。

　　通夜和告別儀式的擺設都一樣，不過分好幾個等級，用哪個等級的擺設則根據喪主支付的費用而定，與死者的生前地位沒有關系。
　　祭壇一般有三層，正中間上方放著死者的黑白照片，兩側放著荷花燈、花籃、鮮花、水果等。棺材放在前列，細節因佛教宗派不同而各異。
　　通夜原來只是由親屬和鄰居出席的儀式。一般從晚上6點左右開始舉行。近年來一般親友也在通夜那一天來燒香。這樣第二天的告別儀式可以不來。一般人不論哪一天去都要帶燒香錢"香典"。左鄰右舍因為要幫忙，錢可以少出。一般人一次大概出五千至一萬日元左右。通夜和告別儀式那一天專門有人負責收錢記賬。
　　和尚念完經以后，左鄰右舍和親戚在一起用餐。有的人家分兩次進行。一次是親戚和單位領導。一次是鄰居。還有的人家從火葬場回來后再會一次餐。待參加通夜的人們走后，直系親屬輪班通宵守護在死者身旁，不斷燒香。
　　第二天的"告別儀式"也有和尚來念經。按照傳統喪葬禮儀親戚跟通夜時一樣，坐在祭壇前面，其他人一般站在外面。告別儀式結束后，遺體在親屬的護送下送到火葬場。據統計日本人辦喪事的費用全國平均為208萬日元。其中支付給和尚的念經錢為52萬日元，會餐費為43萬日元。

     對遺體的處理習俗

     日本人對死者遺體的處置有許多習慣作法。一般男子要剃須整發，女子要化妝。按照佛式葬禮要頭朝北放尸體，稱名"北枕"。兩手合掌，臉蓋白布，胸上放剃刀，以除魔避邪。有時枕邊還要放一小桌，擺碗清水，并用死者生前用過的飯碗盛滿飯，插上一雙筷子，擺在桌上。直到入殮前香火不斷。入殮時要給死者擦身，最親近的遺屬要給其穿上壽衣或死者生前特別喜歡的服裝，棺內還要放上死者生前喜愛的用品。

     答謝禮儀

     日本人在辦喪葬禮儀步驟中及喪禮完事以后，要向吊喪者、僧侶、牧師、及其其他幫助料理喪禮的人表示感激或回禮。對趕來參加"守靈式"的人要設便宴招待；對一起去葬場的人和出席安葬儀式的人要請到自己家或到餐館用餐；對駕駛員或火化場的工作員等通常需用寫上"志"的小紙口袋裝上一兩千日元回謝；對其他幫助的人應以"交通費"的名義送些錢。對僧侶，要依據誦經的次數、時間的長短等來付酬金。酬勞的金額有時是根據聯系人已事前商議，屆時裝在寫著"御布料"、"御經料"紙口袋中敬送。在舉辦基督教喪禮時，使用教堂，過后要向其捐款，對牧師要另送酬勞，紙口袋封皮要寫上"御禮"等。對送香禮錢的人，在喪禮完事之后，要向他們郵寄感謝信，并回贈"謝禮錢"。"謝禮錢"的數目通常為對方送的香典錢的一半或1/3。并且還需要回送洗澡巾、被單、毛料、白布料、陶器、漆器、茶葉等禮品。近來幾年也有采用不向個人而向社會福利設備捐助的方式表示感激的。但在這種情況下，往往要寄一封感謝信，信中寫上"承故人意向，敬許向社會福址捐贈"之類的話。